Er setzte sich neben sie und reichte ihr einen Umschlag. „Das ist eine Kopie der Scheidungspapiere, die mir dein Anwalt geschickt hat. Du wolltest, dass ich sie vorbereite – du hast gesagt, Khai würde nur unterschreiben, wenn du sie zuerst einreichst.“
Hanh öffnete den Umschlag, unterschrieb ohne zu zögern und legte den Stift ab. Ihre Augen leuchteten klar, als sie aufblickte.
„Von jetzt an lebe ich nicht mehr für jemanden anderen“, sagte sie leise. „Ich werde keine Frau mehr sein, die sich krampfhaft bemüht, gut genug zu sein. Ich will ehrlich leben – mit mir selbst, mit dem, was ich fühle.“
Quan sah sie an, und für einen Moment war das sterile Zimmer erfüllt von einer stillen Wärme. „Ich bin hier, Hanh“, sagte er. „Nicht, um jemanden zu ersetzen, sondern um da zu sein, wenn du mich brauchst.“
Sie nickte. Eine einzelne Träne löste sich und fiel auf das weiße Bettlaken – keine Träne der Trauer, sondern eine der Befreiung.
Eine Woche später erhielt Khai einen eingeschriebenen Brief. Darin lag das endgültige Scheidungsurteil, unterzeichnet, beglaubigt, abgeschlossen. Obenauf ein kleiner Zettel, handgeschrieben, in Hanhs klarer, ruhiger Schrift:
„Danke, dass du gegangen bist, Khai.
So muss ich nicht länger jemanden festhalten, der schon längst fort war.
Der, der wirklich geht, bin nicht ich.
Du bist es.
Denn du verlierst jemanden, der dich einst mit ganzem Herzen liebte.“
Khai saß lange mit dem Brief in der Hand, unfähig zu sprechen. Zum ersten Mal spürte er, dass er derjenige war, der verlassen worden war – nicht Hanh.
Er hatte geglaubt, frei zu sein, doch plötzlich fühlte sich alles leer an. Die Frau, die er für schwach gehalten hatte, war in Wahrheit die Stärkere gewesen. Sie hatte ihn losgelassen, bevor er überhaupt begriffen hatte, was er verloren hatte.
Draußen begann es zu regnen. Khai sah hinaus, das Wasser rann die Fensterscheiben hinab, und er erinnerte sich an Hanhs leises Lächeln, an ihre Geduld, an die Wärme, die er einst für selbstverständlich gehalten hatte.
In diesem Moment wurde ihm klar: Er hatte nicht eine kranke Frau zurückgelassen, sondern eine, die den Mut hatte, neu zu leben. Und das, was er verloren hatte, war nicht eine Ehe – es war ein Herz, das ihn wirklich geliebt hatte.
