Als unser Vermieter uns für eine Woche rausschmiss, damit sein Bruder in das Haus einziehen konnte, dachte Nancy, ihr Leben könne nicht schlimmer werden. Doch ein überraschendes Zusammentreffen mit dem Bruder des Vermieters offenbarte einen schrecklichen Verrat.

Unser Haus ist nichts Besonderes, aber es ist unser Zuhause. Dielen knarzen bei jedem Schritt, und die Küche trägt eine Farbe, die abblättert – ich nenne es inzwischen „abstrakte Kunst“.

Trotzdem ist es unser Heim. Meine Töchter Lily, Emma und Sophie machen es lebendig mit ihrem Lachen und all den kleinen Dingen, die mich jeden Tag daran erinnern, wofür ich kämpfe.

Das Geld war immer mein ständiger Gedanke. Mein Job als Kellnerin reichte gerade so für die Miete und die Rechnungen. Kein Notgroschen, kein Plan B. Wenn etwas schiefging, wusste ich nicht, wohin das führen würde.

Am nächsten Tag klingelte das Telefon, während ich gerade die frisch gewaschene Wäsche aufhing.

„Hallo?“ sagte ich und klemmte das Telefon zwischen Schulter und Ohr.

„Hallo, Nancy, hier ist Peterson.“

Seine Stimme schnürte mir den Magen zu. „Guten Tag, Herr Peterson. Ist alles in Ordnung?“ fragte ich.

„Ich brauche, dass Sie für eine Woche ausziehen“, sagte er so gelassen, als ob er mich bat, ihm die Blumen zu gießen.

„Was?“ Ich war wie gelähmt, noch einen Socken von Sophie in der Hand.

„Mein Bruder kommt in die Stadt und braucht einen Platz zum Wohnen. Ich habe ihm gesagt, er könne das Haus nutzen.“

Ich dachte, ich hätte mich verhört. „Moment, das ist mein Haus. Wir haben einen Mietvertrag!“

„Fang nicht mit dem Blödsinn vom Mietvertrag an“, schnauzte er. „Erinnerst du dich, als du letztes Monat mit der Miete im Rückstand warst? Ich hätte dich damals rauswerfen können — aber ich habe es nicht getan. Du schuldest mir das.“

Ich krallte mich ans Telefon. „Ich war nur einen Tag im Rückstand“, sagte ich mit zitternder Stimme. „Meine Tochter war krank und ich habe es erklärt…“

„Egal“, unterbrach er mich. „Sie haben bis Freitag Zeit zu gehen. Gehen Sie — oder vielleicht kommen Sie nicht zurück.“

„Herr Peterson, bitte“, sagte ich und versuchte, die Verzweiflung aus meiner Stimme zu verbannen. „Ich habe keinen anderen Ort zum Gehen.“

„Das geht mich nicht an“, sagte er kalt, und die Leitung wurde unterbrochen.

Ich setzte mich auf das Sofa, starrte auf das Telefon in meiner Hand, mein Herz hämmerte in den Ohren und ich spürte, wie die Luft knapp wurde.

„Mama, was ist los?“ Lily, die Älteste, stand an der Tür mit besorgtem Blick.

Ich zwang ein Lächeln auf mein Gesicht. „Nichts, Liebling. Geh und spiel mit deinen Schwestern.“