Aber es war nichts. Ich hatte kein Erspartes, keine nahe Familie, keine Möglichkeit, mich zu wehren. Wenn ich mich Peterson stellte, würde er einen Grund finden, uns endgültig hinauszuwerfen.
Am Donnerstagabend hatte ich unsere wenigen Sachen in ein paar Taschen gepackt. Die Mädchen hatten viele Fragen, aber ich wusste nicht, wie ich ihnen erklären sollte, was geschah.
„Wir gehen auf Abenteuer“, sagte ich und versuchte, fröhlich zu klingen.
„Ist es weit?“ fragte Sophie und drückte ihr Stoffhäschen Floppy fest an sich.
„Nicht zu weit“, antwortete ich und mied ihren Blick.
Das Obdach war schlimmer, als ich erwartet hatte. Das Zimmer winzig, gerade groß genug für uns vier, mit so dünnen Wänden, dass wir jedes Husten, jedes Knarren, jede lautere Stimme hörten.
„Mama, es ist so laut“, sagte Emma und hielt sich die Ohren zu.
„Ich weiß, Liebes“, sagte ich sanft, strich ihr über das Haar.
Lily versuchte, die Stimmung mit „Ich sehe was, was du nicht siehst“ aufzuheitern, aber es half nur kurz. Sophies Gesicht verkrampfte sich, Tränen liefen ihr über die Wangen.
„Wo ist der Herr Floppy?“ rief sie, ihre Stimme bebte.
Mir schnürte sich der Magen zu. In der Eile hatte ich vergessen, ihn mitzunehmen.
„Er ist noch im Haus“, sagte ich mit Kloß im Hals.
„Ich kann nicht schlafen ohne ihn“, schluchzte Sophie und klammerte sich an meinen Arm.
Ich zog sie an mich, wiegte sie hin und her, flüsterte, dass alles wieder gut wird. Aber tief in mir wusste ich, dass es das nicht war.
In der vierten Nacht hörte Sophies Weinen nicht auf. Jeder Schluchzer fühlte sich wie ein Messerstich in mein Herz.
„Bitte, Mama“, flüsterte sie mit brüchiger Stimme. „Ich will den Herrn Floppy.“
Ich hielt sie fest, wippte leicht hin und her.
Am nächsten Morgen parkte ich in der Nähe des Hauses, mein Herz raste, während ich das Haus betrachtete. Was, wenn man mich nicht hereingelassen hätte? Was, wenn Peterson da war? Aber Sophies tränenbesetztes Gesicht ließ mich nicht los.
Ich atmete tief durch und klopfte an die Tür, voller Angst.
Die Tür öffnete sich, und vor mir stand ein Mann, den ich noch nie gesehen hatte. Groß, mit freundlichem Gesicht und klaren grünen Augen.
„Kann ich Ihnen helfen?“ fragte er verwirrt.
„Hallo“, stammelte ich. „Ich bin die Mieterin. Meine Tochter hat ihren Stoffhasen im Haus gelassen und ich wollte ihn holen.“
Er sah mich an, die Stirn in Falten. „Wohnen Sie hier?“ fragte er.
„Ja“, sagte ich mit zittriger Stimme. „Aber Herr Peterson hat uns gesagt, wir sollen für eine Woche weg, damit du hier wohnen kannst.“
Sein Gesicht verfinsterte sich. In einem Tonfall voller Schmerz murmelte er: „Welcher dieser…“, stoppte sich, schloss die Augen und atmete tief durch.
„Es tut mir sehr leid“, sagte er mit sanfter Stimme. „Komm herein, wir finden den Floppy.“
